竞业限制又称竞业避止，竞业禁止，是英美法系的一项重要的法律制度，指公司的职员（尤其是高级职员）在其任职期间不得兼职于竞争公司或兼营竞争性业务，在其离职后的特定时期和地区内，也不得从业于竞争公司或进行竞争性营业活动，因此，竞业避止是现代企业在一定领域和行业对企业商业秘密的保护措施。 竞业禁止 制度在我国目前还没有明确的法律规定，有据可查的仅限于国家科委的317号文件以及劳部发【1996】355号《劳动部关于企业职工流动若干问题的通知》第二条规定：用人单位与掌握商业秘密的职工在劳动合同中约定保守商业秘密事项时，可以约定职工在终止或解除劳动合同后的一定期限内（不超过3年），不得到生产同类产品或经营同类业务且到有竞争关系的其它用人单位工作，也不得自己生产与原单位有竞争关系的同类产品或经营同类业务，但用人单位应当给予该职工一定数额的经济补偿。《上海市劳动合同条例》也规定对负有保守用人单位商业秘密义务的劳动者，劳动合同当事人可以在劳动合同或者保密协议中约定竞业限制条款。目前已有的一些部门规章及地方性法规均表明，竞业限制设定的目的是为了保护用人单位的商业秘密，故单位与职工约定竞业避止，首先必须具备一个条件：即该劳动者掌握单位的商业秘密，保护商业秘密是竞业限制产生及设定的根本原因。因此，对于用人单位来说，不是所有的员工都可以约定竞业避止，如果离开了 商业秘密 这个前提， 竞业禁止 条款无疑就变成了 霸王条款 。

一、竞业限制义务什么意思

竞业限制义务是用人单位与劳动者通过合同约定，由用人单位支付给劳动者一定的经济补偿，以此限制劳动者在劳动合同终止后的一定期限、范围和地域内不得与用人单位展开同业竞争。简言之，竞业限制义务是约定义务。

《劳动合同法》第23条规定：用人单位与劳动者可以在劳动合同中约定保守用人单位的商业秘密和与知识产权相关的保密事项。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款，并约定在解除或者终止劳动合同后，在竞业限制期限内按月给予劳动者经济补偿。劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。第24条规定：竞业限制的人员限于用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。竞业限制的范围、地域、期限由用人单位与劳动者约定，竞业限制的约定不得违反法律、法规的规定。在解除或者终止劳动合同后，前款规定的人员到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务的竞业限制期限，不得超过二年。

竞业限制义务是用人单位与劳动者通过合同约定，由用人单位支付一定的补偿金来限制劳动关系终止后劳动者的择业权，进而保护用人单位的商业秘密和商业利益。