所谓体力劳动者，是指直接从事体力劳动的工人和有些不直接创造物质财富，但通过体力消耗提供服务的人员。在社会主义条件下，工人阶级是国家的领导阶级，体力劳动者是国家财富的直接创造者。同样，这部分劳动者在工人阶级队伍中占大多数，且结构复杂，是本阶级的基本成员，在本阶级政党领导下担负着社会主义现代化建设事业的重任。工会组织应尽可能地把这部分劳动者吸引到工会中来，在不损害全国人民总体利益的情况下，应大张旗鼓地、行之有效地维护他们的具体利益。

所谓脑力劳动者，是指掌握一定的科学文化知识并从事以消耗脑力为主的活动的劳动者。例如：企业的管理者、工程师、经济师、教师、医生以及文学艺术工作者等。脑力劳动者最早产生于原始社会向奴隶社会过渡时期，它本身不是一个独立的阶级，而是分属并依附于不同的阶级。在私有制社会中，剥削阶级掌握国家”机器”并垄断科学文化和技术知识，脑力劳动者大都为剥削阶级服务，因而处于与体力劳动者根本对立的地位。在社会主义社会中，生产资料公有制的建立使得全体劳动者，包括脑力劳动者，成为国家和社会的主人。脑力劳动者和体力劳动者之间不再体现为阶级对立关系，而是共同成为无产阶级劳动者的成员，因而脑力劳动者也是工会会员的重要组成部分。在我国社会主义现代化建设中，脑力劳动者发挥着巨大作用，是进行社会主义现代化建设绝对必需的因素，对此，工会要尊重知识，珍惜他们的劳动，维护好脑力劳动者的合法权益，调动其工作积极性，从而，促进社会主义物质文明和精神文明建设的发展。