《中华人民共和国劳动法》明确要求“建立劳动关系应当签订劳动合同”，“劳动合同应当以书面形式签订”。但在实践中，仍有不少企业与其职工建立劳动关系时，没有签订书面合同，这种情况一般被称为“事实劳动关系”。

从劳动法原理上分析，劳动争议应否受理，是以争议双方是否存在劳动关系，其争议是否属于劳动争议范围来确定，而不是以这种关系是否合乎法定形式来确定的。事实劳动关系尽管存在建立形式上的缺陷，但仍然是劳动关系，属于劳动法的调整范围。因此，事实劳动关系双方当事人发生劳动争议，可以向劳动争议处理机构申诉，有关机构应予受理。

原劳动部《关于贯彻执行若干问题的意见》（劳部发〔1995〕309号）规定：用人单位与劳动者发生劳动争议不论是否签订劳动合同，只要存在事实劳动关系，并符合《企业劳动争议处理条例》（国务院令第117号）的受案范围，劳动争议仲裁委员会均应受理。

原劳动部办公厅《关于劳动争议受理问题的复函》（劳办发〔1994〕96号）规定，在处理这类争议时，首先应督促双方当事人依法签订、续订或终止劳动合同。同时，要根据具体情况分清双方当事人在形成事实劳动关系过程中各自所应承担的责任。在此基础上，劳动争议仲裁委员会可按照补签的劳动合同和争议的具体情况及形成事实劳动关系的责任大小，予以妥善处理。