拖欠工资必须在诉讼时效三年内起诉。用人单位连续拖欠或者克扣劳动者工资二个月以上或者情节特别严重的，劳动保障部门应当责令其改正并作出行政处理决定。用人单位在规定的期限内拒不执行行政处理决定的，劳动保障部门可以依法申请人民法院强制执行。

起诉拖欠工资需要什么材料

拖欠工资属于劳动争议，适用仲裁前置，劳动者不可以直接起诉。劳动者与用人单位不能就工资纠纷协商一致的，劳动者可以向劳动争议仲裁委员会申请劳动仲裁。若劳动者对仲裁结果不服的，可以向人民法院提起诉讼要求用人单位支付工资。

劳动者索要被拖欠的工资需要提交的材料：

1、证明双方劳动关系的证据。如双方签的劳动合同文本、用人单位未劳动者缴纳社保的记录、日常的工作安排记录、工作打卡记录等。

2、对方存在拖欠工资的证据。如工资卡的工资到账记录与相应的时间、劳动合同规定的工资发放时间等证据。

3、具体拖欠的工资数额证据。如劳动合同规定的劳动报酬规定、用人单位的工资绩效规定等证据。

4、法律规定应提交的其他证据。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。