主合同无效时首先要看是什么类型的定金。一般情况下，定金合同是从合同，具有从属性，当主合同有效时，定金合同才有效，主合同无效则定金合同也无效，当然也就不能适用定金罚则。

但主合同无效对于立约定金则不然。因为立约定金法律效力的发生与主合同是否发生法律效力没有关系，立约定金的生效是独立的，在主合同之前就成立。

主合同是否成立不是立约定金是否成立的决定条件，所以主合同无效也适用定金罚则。

一、定金和订金有何区别

定金和订金的区别有：

1、二者产生的基础法律关系不同：定金合同相对于主合同而言是从合同，除非当事人有特殊约定，主合同无效则定金合同亦无效。订金而当事人关于订金的约定是属于主合同的；

2、二者的功能不同：定金一经给付，就发挥制裁违约方、补偿守约方的功能。订金给付后，如果发生一方违约，导致需要解除合同时，收受订金的一方必须如数退还订金；

3、二者的适用范围不同：定金的担保方式可适于各种合同，而订金只适用于金钱的给付为一方履行债务的合同，多见于买卖合同、租赁合同、承揽合同等合同中。