虽然竞业限制的目的是为了保护商业秘密，且往往在现实中竞业限制纠纷与侵害商业技术秘密纠纷联系在一起，但竞业限制和保守商业秘密在性质上并不完全相同。

1、侵犯商业秘密与竞业限制并非一定共同存在密不可分的，虽然竞业限制违约行为往往与商业秘密侵权行为相竞合，但单纯的竞业限制违约行为也是存在的。

2、保守商业秘密所限制的行为是对商业秘密的泄露和使用行为，违反商业秘密主要是一种侵权行为；而竞业限制所限制的是从事某种职业的行为，是一种合同行为。

3、竞业限制一般通过合同方式约定违约责任，而保守商业秘密义务则可以不必受合同条款的约束，无论合同中是否约定了保密条款，一旦劳动者的行为构成了对用人单位的商业秘密的侵犯，就可以追究劳动者的侵权责任。

4、竞业限制与商业秘密的一个必然的联系在于，约定竞业限制必须以劳动者负有保密义务为前提，即劳动者必须在劳动过程中接触或掌握了用人单位的商业秘密，否则，竞业限制协议无效。

5、劳动者违反竞业限制不一定实施侵犯商业商业秘密的行为，但一定会给原用人单位的商业秘密的泄露构成威胁。