住院伙食补助费是指受害人遭受人身损害后，因其在医院治疗期间支出的伙食费用超过平时在家的伙食费用，而由加害人就其合理的超出部分予以赔偿的费用。

因住院治疗而产生的超出平时在家的伙食费的费用支出，这在性质上也是一种受害人的财产损失，而且此损失也与加害行为具有相当因果关系，应当进行赔偿。

住院伙食补助费一般都是参照国家机关一般工作人员出差伙食标准来补助的，其陪护人员不享受此项赔偿，这个标准能够与受害人当地的生活水准保持可比性，比较公平合理，在住院伙食补助费的计算期间方面，原则上伙食补助费的赔偿期间是住院期间，即根据受害人住院期间这段时间计算伙食补助费，即住院的时间再乘以当地国家机关一般工作人员每天的标准，就可以得出具体的伙食补助费。

在伙食补助费的实际认定上需要注意的是，首先是当地机关，就是是受害人所在地方;其次是一般工作人员，不能把此任意扩大，最后还应当注意是“可以参照”，并非必须参照，这就要求人民法院在审理人身损害赔偿案件中充分发挥自由裁量权来确定伙食补助费，如果有比“参照当地国家机关一般工作人员的出差伙食补助标准”更合理的标准确定，如在某些时候由于特殊的自然灾害导致伙食费用的高涨，此时再依据当地国家机关一般工作人员的出差伙食补助标准确定显然有失公允，应当依据实际发生的合理费用确定。

住院伙食费的赔偿是以住院期间的伙食补助为限，受害人只要有必要住院治疗或者住院抢救，不论住院时间多长，均应当向其支付住院伙食补助费，同时受害人的陪护人员的伙食费也应当予以赔偿，受害人在住院期间的必要护理人员，虽然可以取得护理费，但是护理费是比照误工费支付的，不属于伙食补助的项目。受害人在住院期间一般生活都不能完全自理，对其进行护理的亲属，在感情上倍受痛苦，在生活上也多有不便，应当予以必要的经济补偿。

因此，受害人由近亲属护理，除按照规定可取得护理费，可以考虑向其支付一定的伙食补助费。

从我们刚刚所了解的资料来看，住院伙食补助费和住院伙食费之间并没有什么区别，只是从字面意思来看，两者所代表的范围有所不同，但从专业知识我们了解到两者并没有什么大的区别，甚至一些人把两者化为对等的关系，所以，凡是还是要了解之后才能下定论，而不是凭直觉。