一、多式联运合同最主要的特征是运输方式的多样式，即同一个合同的履行，有可能运用海上运输方式、陆上运输方式或者航空运输方式等；而相继运输中，只有一种运输方式。

二、承运人承担责任的制度不一样。在多式联运中，不管多式联运经营人与其他承运人如何约定，都由多式联运经营人对全程运输负责任；在相继运输中，首要原则是由与托运人订立合同的承运人对全程运输承担责任，但如果明确知道损失发生在某一运输区段的，则由该区段的承运人与订立合同的承运人承担连带责任。

三、在多式联运中，多式联运经营人的赔偿责任和责任限额，因发生区段的不同适用不同的法律，例如如果货物的毁损、灭失发生陆上运输区段，则适用铁路运输法的规定；如果发生在航空运输区段，则适用民用航空法的规定。而在相继运输中，由于运输方式是单一的，所以承运人的赔偿责任和责任限额的适用法律是单一的。

相继运输中，一方面，同一运输方式的运输路线分为不同的运输区段，而完成这一运输过程必须经过若干运输区段，由不同运输区段的承运人完成；另一方面，运输关系要求特定的货物运输从起点到终点具有连续性、不能中断、不可分割的特性。其主要特征就是“一票到底”，托运人只要与第一承运人签订运输合同，就可以享受全程所有区段的运输。

根据《民法典》第834条规定：两个以上承运人以同一运输方式联运的，与托运人订立合同的承运人应当对全程运输承担责任；损失发生在某一运输区段的，与托运人订立合同的承运人和该区段的承运人承担连带责任。

相继运输又称“连续运输”，就是多个承运人以同一种运输方式共同完成货物运输的一种运输方式。在相继运输中，托运人只与数个承运人当中的某一个承运人签订运输合同，在实践当中，主要是与第一承运人签订运输合同。