一、公平原则能否适用于违约责任

签订合同时，公平原则可以适用违约责任。当事人约定违约责任时，如果不合理免除一方责任，加重对方责任的，该违约责任约定无效。《中华人民共和国民法典》第六条【公平原则】民事主体从事民事活动，应当遵循公平原则，合理确定各方的权利和义务。第四百九十七条【格式条款无效的情形】有下列情形之一的，该格式条款无效：

（一）具有本法第一编第六章第三节和本法第五百零六条规定的无效情形；

（二）提供格式条款一方不合理地免除或者减轻其责任、加重对方责任、限制对方主要权利；

（三）提供格式条款一方排除对方主要权利。第五百七十七条【违约责任】当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。

二、如何区分违约责任与缔约过失责任

1、产生的前提不同缔约过失责任是基于合同不成立、合同无效、合同被撤销而产生的民事责任，违反的是合同前义务，是法定义务。

而违约责任是以合同有效成立而产生的民事责任，违反的是合同义务，是约定义务。

2、归责原则不同缔约过失责任以行为人的主观过错为要件，实行过错责任原则。

违约责任，不以行为人的主观过错为条件，实行严格责任原则。

3、责任方式不同缔约过失责任只有赔偿损失一种，而违约责任有赔偿损失、支付违约金，强制履行等方式。

4、赔偿损失的范围不同缔约过失责任的赔偿范围是信赖利益的损失，而违约责任赔偿范围是履行利益的损失。

通过上述分析知道，依据《民法典》的规定，民事主体从事民事活动，应当遵循公平原则，合理确定各方的权利和义务。

所以签订合同约定违约责任时，适用公平原则。

如果不合理免除一方责任，加重对方责任的，该违约责任约定无效。