竞业限制，是指为避免用人单位的商业秘密被侵犯，员工依约定在劳动关系存续期间或劳动关系结束后的一定时期内，不得到生产同类产品或经营同类业务且具有竞争关系的其它单位兼职或任职，也不得自己生产与原单位有竞争关系的同类产品或经营同类业务。

保密协议是用人单位与劳动者就保守用人单位的商业秘密而作出的书面约定。

竞业限制只是保密协议的一种履行手段。通过竞业限制，限制特定的人从事某一职业或生产某种产品，可以在一定程度上限制他人泄漏、使用其商业秘密的机会，减少侵权行为发生的机会。

一、违反竞业限制签的协议是否有效

劳动者违反竞业限制约定签的协议一般是无效的。劳动者在竞业限制期间不得到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位就业，不得自己开业生产或者经营同类产品、从事与前单位同类的业务。

二、竞业限制从什么时候开始算？

竞业限制是从劳动合同解除或终止后开始算的。对负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与劳动者约定竞业限制条款。竞业限制期间劳动者不得到竞争单位就业，不得自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务。