地方政府借贷通常有两种方式：发行债券和银行贷款。两者各有优缺点。发行债券的定价完全取决于市场竞争。其优点是发行债券的成本较低。但是，由于市场监管的制约和信息公开透明性要求高，这种借贷方式更适合经济规模大、基础好的地方政府；银行借款程序相对简单。地方政府只需向借款银行提供必要的信息，这更适合小型地方政府。然而，这种借贷方式的成本很高。同时，由于银行对地方政府的限制和监督有限，在管理上可能存在一些漏洞。从国家来看，美国和印度主要发行市政债券，英国主要使用银行贷款，德国和日本几乎所有州及以下地方政府的融资都采用发行市政债券的方式。其市政债券分为一般责任债券和收益债券。其中，一般责任债券是以发行人的全部声誉和信用为担保，并由政府财政和税收支持的债券。收益债券与特定项目或特定税收相关，其本金和利息支付来自特定项目的收入。美国市政债券具有税收减免、低风险、高税后收益的特点。市政债券以公开发行和私募发行为主，投资者主要为个人投资者、货币市场基金、共同基金、商业银行、保险公司、封闭式基金等投资者。目前，99%的市政债券通过公开发行发行发行，英国地方政府的融资主要来自公共工程贷款委员会和商业银行的贷款。隶属于英国财政部债务管理办公室的公共工程贷款委员会（pblicworksloanCommittee）通过从国债基金中借贷国家贷款基金，向地方政府提供了近80%的贷款。法国地方政府几乎所有的负债都来自银行，很少发行债券

日本地方政府不仅从中央政府基金、公共企业金融、公共财政、银行和其他机构借款，还通过公开发行或私募发行债券。实力较强的地方政府通常发行中长期债券，通过公开发行进行融资。地方政府债券由地方政府直接发行，主要用于地方公路建设、区域开发、义务教育设施建设、公共住房建设、，购买公共土地和其他公用事业

大多数国家要求地方政府在借款时遵守“黄金法则”，即除短期债务外，地方政府借款只能用于基本和公共福利资本项目支出，不是为了弥补地方政府的经常预算缺口。加拿大、美国、德国和瑞士等少数国家也允许地方政府借贷，以弥补财政收支的季节性缺口