一、定金罚则的主要内容

“当事人可以依照《民法典》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应该双倍返还定金”。

《民法典》第116规定：“当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。”依此，在合同当事人既约定了违约金，又约定了定金的情况下，如果一方违约，对方当事人可以选择适用违约金或者定金罚则，即对方享有选择权，可以选择适用违约金规则，也可以选择适用定金罚则，但二者不能同时适用。

二、定金数额规定及定金罚则的适用

（一）定金数额规定及定金罚则的适用

1、定金数额不得超过主合同标的额的20%；如果超过20%的，超过部分无效。

2、定金合同从实际交付定金之日起生效。

【解释】保证合同、抵押合同、质押合同均自签订之日起生效，定金合同从实际交付定金之日起生效。

3、定金罚则的适用

（1）因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。

（2）因合同关系以外的第三人的过错，致使主合同不能履行时，适用定金罚则。

（3）在延迟履行或者有其他违约行为时，并不能当然适用定金罚则。只有因当事人一方延迟履行或者有其他违约行为致使“合同目的不能实现”，才可以适用定金罚则，法律另有规定或者当事人另有约定的除外。

（4）当事人一方不完全履行合同的，应当按照未履行部分所占合同约定内容的比例，适用定金罚则。

三、定金罚则对双方都有制约

读者反映问题，他和商家签了一份协议，约定在某段时间由商家提供某项服务，或者是消费者购买大宗商品，根据协议内容，消费者预先支付商家一笔定金。但是后来由于种种原因，消费者决定不再和商家履行协议。消费者和商家协商是否可以退回定金，而商家态度坚决，表示是由于消费者的原因导致合同无法继续履行，所以定金不能退还。

从心理上来说，消费者的感受可以理解，什么服务都没获得，却要让那一笔定金打水飘，而且所付定金往往价格不菲，5000元、1万元，都是很普遍的数目。

可是从法理上来说，如果确实是由于消费者的原因而无法履行合同，那么按照定金罚则，消费者无权要回定金。上海东弘律师事务所的沈劼律师介绍说，关于消费者所支付的定金，当合同不履行时，适用定金罚则：即支付方违约的，无权收回;接受方违约的，应双倍返还。

定金罚则对双方都有制约。消费者签名必须谨慎，当你签下大名的时候，表明你已认可了合同中的内容，如果合同内容没有显失公平，那么你就得承担合同中所列明的责任。这是一种契约精神。