(一)有犯罪预备行为即有为了犯罪，准备工具、制造条件的行为。常见的预备行为有5种：

1、准备工具;

2、练习犯罪的手段;

3、进行犯罪前的调查;

4、排除实行犯罪的障碍;

5、勾引共犯。

(二)具有犯罪的目的即是为了实施某一个犯罪，这个对决定预备行为的性质具有非常重要的作用。主观意图对行为的性质具有很大的主导作用。

(三)由于意志以外的原因而没有能够着手。所谓意志以外的原因，是指足以阻碍行为人着手实行和完成犯罪的因素。

一、偷东西前被抓属于犯罪未遂吗

偷东西前如果已经着手了盗窃行为而被发现的，属于犯罪未遂，可以比照既遂犯从轻或者减轻处罚。没有着手实施的，是犯罪预备，可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚。盗窃未遂它是犯罪未遂的一种情况。根据刑法规定犯罪未遂的定义是这样的:已经着手实行犯罪，由于犯罪分子意志以外的原因未得逞的，是犯罪未遂。对于未遂犯，综合犯罪行为的实行程度、造成损害的大小、犯罪未得逞的原因等情况，可以比照既遂犯减少基准刑期50%以下的处罚。犯罪预备，是指做实施犯罪前的准备工作。如预备犯罪工具、创造犯罪条件等。根据刑法规定对于预备犯应当追究刑事责任。同时考虑到犯罪预备行为毕竟尚未着手实行犯罪，还没有实际造成社会危害，刑法又规定，对于预备犯，可以比照既遂犯从轻、减轻处罚或者免除处罚。

二、持刀尾随属于犯罪吗？

持刀尾随是犯罪预备。根据法律规定，为了犯罪，准备工具、制造条件的，是犯罪预备。常见的制造条件行为有：1.练习犯罪的手段或演练犯罪技能;2.犯罪前的调查，如踩点;3.排除实行犯罪的障碍，如行为人抢银行;4.勾引共犯或商定犯罪计划(犯罪共谋)，其中也包括为了实施某种犯罪而组织犯罪集团，这种组织、参加犯罪集团的行为也是犯罪的一个预备行为。5.跟踪、埋伏等候、尾随作案目标。所以，持刀尾随是犯罪预备。【案例】被告人林某,因被害人孙某曾经向有关部门举报其非法行医一事，产生不满心理。2007年9月4日晚，被告人林某酒后携带火柴和汽油来到被害人孙某居住地，欲对被害人孙某居住的房屋实施放火行为。当被告人林某站在该房屋东侧的简易仓房上，准备向房屋的顶部攀爬时，因踩破仓房的瓦片从简易仓房的顶部跌落下来，被告人遂离开现场。上述事实，被告人在开庭审理过程中亦无异议，且有物证汽油、火柴、被害人孙某的陈述、证人孙某某、梁某某的证言和现场勘查笔录等证据证实。【判决】一审法院审理认为：被告人林某因对被害人的举报行为，产生不满心理，遂携带作案工具火柴、汽油，欲对被害人的住宅放火焚烧，危害公共安全，其行为已构成放火罪。公诉机关指控被告人林某犯放火罪的事实及罪名成立，应予支持。被告人林某依法应予惩处。被告人林某因意志以外的原因，未开始点燃他人住宅的行为，系犯罪预备，对其可以依法减轻处罚。依照《中华人民共和国刑法》第一百一十四条、第二十二条、第七十二条第一款、第七十三条第二、三款的规定，判决如下：被告人林某犯放火罪，判处有期徒刑二年，缓刑三年。一审宣判后，被告人林某未提出上诉，公诉机关也未提出抗诉，一审判决已发生效力。