期待利益是指当事人在订立合同的时期望从此交易中获得的各种利益的总和，包括合同履行后可以获得的利益和因违约而导致的现有财产的减损灭失和费用的支出。所谓信赖利益是指合同一方基于对另一方完满履行合同的信的赖而为的利益的的支出。

对于期待利益的保护可使合同在被违反的情况下达到宛如已被履行的状态，保护期待利益可替代合同的履行。而保护信赖利益旨在使非违约方因信赖合同的履行而支付的各种的费用得到返还，从而使当事人处于合同订立的之前的良好状态。

期待利益的特点

(1)未来性。期待利益是一种将来利益，是合同当事人基于合同订立时希望或预期未来某一时间内所获得的利益，它是与既得利益方向相反的。这未来的某一时间指的是合同履行期限：在合同馒行期限到来之前或合同履行条件成就之前，期待利益实现仅是一种可能性。只有合同期限圆满履行完毕后其才能实现。

(2)现实性。“期待利益是一种由合同保障的现实的利益”。只要合同如期履行，期待利益就会被当事人所得到，即只有当事人履行了合同.才能将可能得到的利益转化为既得利益。即合同是否履行完毕是期待利益能否实现的前提条件。

(3)不确定性。利益与风险同在，当事人要想获得利益就必须承担风险，这是必然的。当事人期望通过合同履行来获得某种利益或好处，同时也应认识到其中存在的某种风险，但是囿于人的局限性，当事人不可能将其所预见未来某一时段要发生的风险在合同中一一举例。从这个意义上讲，合同利益也是一种风险利益，它存在一定的不确定性。正如上述所说，期待利益尽管具有一定的现实性，但它同时还具有未来性和期待性的特点，更是增加期待利益的风险系数，使之具有更高的不确定性。