1、从立法宗旨上看，新法将“为了保障适龄儿童、少年接受义务教育的权利”作为立法的第一目的，体现了以人为本的立法指导思想。而原法是“为了发展基础教育，促进社会主义物质文明和精神文明建设”，显然是把立法的社会意义作为立法的唯一目的。

2、从重要概念的界定看，新法高度概括了我国义务教育的基本内涵和特点:“义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。实施义务教育，不收学费、杂费。同时建立义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施。”这都体现了义务教育是普及教育、强制教育和免费教育的基本特征和公益性的主要内涵。而原法几乎没有对“义务教育”这一重要概念作出界定。

3、从法律文本和内容看，原法只有十八条，所涉及的内容也不够全面，而新法共有八章六十三条，除“总则”和“附则”外，涉及“学生”、“学校”、“教师”、“教育教学”、“经费保障”和“法律责任”等方面，无论是法律文本的形式还是法律条文的内容，都要比原法更规范、更完整、更准确。