国际投资，又称对外投资或海外投资，是指跨国公司等国际投资主体，将其拥有的货币资本或产业资本，通过跨国界流动和营运。

国际投资的特点：

1、增长速度加快，规模连创历史纪录；

2、跨国投资由发展中国家逐步转向发达国家；

3、发展中国家吸收外国直接投资由东亚地区向拉美地区转移；

4、投资自由化趋势日益明显；

5、跨国并购已成为国际投资的主要形式，并仍然成为今后外国直接投资迅速增长的主要动力；

6、跨国投资向金融、保险、电信、流通等行业转移。

国际投资主要分为三类：

1、投资者投于国外的企业并对该企业的管理和经营进行控制的直接投资；

2、通过金融中介或投资工具进行的间接投资；

3、以上两类投资与其他国际经济活动混合而成的灵活形式投资。

法律依据：《境内机构境外直接投资外汇管理规定》第四条

境内机构可以使用自有外汇资金、符合规定的国内外汇贷款、人民币购汇或实物、无形资产及经外汇局核准的其他外汇资产来源等进行境外直接投资。境内机构境外直接投资所得利润也可留存境外用于其境外直接投资。

国际投资的内涵

1、参与国际投资活动的资本形式是多样化的。它既有以实物资本形式表现的资本，如机器设备、商品等，也有以无形资产形式表现的资本，如商标、专利、管理技术、情报信息、生产诀窍等；还有以金融资产形式表现的资本，如债券、股票、衍生证券等。

2、参与国际投资活动的主体是多元化的。投资主体是指独立行使对外投资活动决策权力并承担相应责任的法人或自然人，包括官方和非官方机构、跨国公司、跨国金融机构及居民个人投资者。而跨国公司和跨国银行是其中的主体。

3、国际投资活动是对资本的跨国经营运活动。这一点既与国际贸易相区别，也与单纯的国际信贷活动相区别。国际贸易主要是商品的国际流通与交换，实现商品的价值；国际信贷主要是货币的贷方与回收，虽然其目的也是为了实现资本的价值增值，但在资本的具体营运过程中，资本的所有人对其并无控制权；而国际投资活动，则是各种资本运营的结合，是在经营中实现资本的增值。