追诉期是指按照刑法的规定追究犯罪或者侵权行为的有效期限。

时效制度并不是故意放纵犯罪，而是为了有效的实现刑罚目的，体现了惩办与宽大相结合的刑事政策，体现了历史从宽，现行从严的政策，有利于司法机关集中精力惩治现行犯罪活动。有利于社会秩序的安定！

因为刑法的目的不光是报应论，中国主要是预防犯罪。同时，一个人犯罪后长时间再没犯罪，可以认为其已经没有社会危害性了。同时，也可以从侦查角度理解。犯罪时间过长，包括举证什么的难度巨大，浪费司法资源。

犯罪行为已经超过法律规定的追诉时效期限的，不再追究其法律责任；如果已经被追究了法律责任，该案件应当予以撤销。

刑事案件追诉时效的期限是根据各种犯罪法定刑的轻重，分别规定长短不一的追诉时效期限：

1、法定最高刑为不满5年有期徒刑的，追诉时效的期限为5年；

2、法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，追诉时效期限为10年；

3、法定最高刑为10年以上有期徒刑的，追诉时效的期限为15年；

4、法定最高刑为无期徒刑、死刑的，追诉时效的期限为20年。如果20年以后认为必须追诉的，报请最高人民检察院核准后，仍然可以追诉。