会计报表的雏形是企业自行设计的一些财务记录和分类账簿。它们反映了会计报表的初衷，即为企业所有者记录和反映日常经营活动。这些财务记录是随机、偶尔和间断地保存和改进的。当时，没有标准和质量控制，银行不信任这些成堆的财务记录和分类账。直到税收的出现，标准化财务报表的定期公布才被提上议事日程。随着会计准则的颁布和政府干预力度的加强，早期的财务记录和分类账已经演变成今天广泛使用的几种基本会计报表。根据这些集中的会计信息，可以有效地判断企业的财务状况。

现行会计报表是企业会计人员根据一定期间（如月、季、年）的会计记录，按照既定的格式和类型编制的系统报告文件。随着企业经营活动的扩大，会计报表使用者对会计信息的需求也越来越大。仅有少数会计报表提供的信息不能满足或直接满足其需要。因此，有必要在声明之外通过注释和说明提供更多的信息。我们将这些附有详细附注和财务状况表的会计报表称为财务会计报告。实际上，由于需要报告的表外信息越来越多，票据的长度也越来越大。因此，会计报表虽然只是财务会计报告的一小部分，但仍然是最重要、最核心的部分。