所谓义务，即按规定应为之某种行为，包括作为和不作为。在法律领域里，义务的存在总是以权利的存在作为其对立面

（2）。从另一角度讲，义务的存在对于义务人来说意味着某种不利益，违反它必将招致一定的法律责任。所以，法律要求某人承担某种义务，即法律义务的存在，应是慎之又慎，否则将有违人类公平观念强制使人承担不利益。

一、先合同义务存在的时间界限

先合同义务产生于何时，又终止于何时，无疑对于当事人以什么样的根据提出请求至关重要。合同成立后，在不违反法律强行性规定的情况下，当事人双方之间产生基于合同的约束关系，自然互负因合同而产生的一系列义务，包括主义务、从义务、附随义务等。至于说前述合同成立后各种违反义务的具体形态及其法律后果以及合同成立与生效的区别等，应让诸违约责任制度的完善加以解决。

二、先合同义务的主要内容

据前所述，当事人间关系的复杂性决定了先合同义务内容的复杂性，我们只能以抽象的方式对其内容作一概括。按不同标准对其加以分类，无疑是确定先合同义务的一个很好的办法。

三、先合同义务与其它法律义务

民事法律领域中，两个十分重要的义务类型是侵权法中的一般义务和民法典中的合同义务。由于法律制度内含的价值取向等原因，使得先合同义务与一般义务、合同义务在构成要件、法律后果等方面存在程度不同的差异。对此，鉴于文章篇幅，本文不拟详述。然而，关于其中几个有争议的问题，笔者想加以说明。