“健康人”或是患者病情已处于稳定状态，骤然发病，24小时内迅速死亡，排出非正常死亡（如自缢、车祸、刑事案件等），叫做猝死，也叫做急死。引起猝死的主要原因是心脏疾病，其中又以冠心病者为常见．发病后即刻死亡者，几乎100%是心血管病，发病后l小时内死亡者，80—90%是心血管病，发病后24小时内死亡者，：0—60%是心血管病．心源性猝死中，冠心病猝死占55—90%。此外，急性喉炎、脑血管意外、食道静脉曲张出血、急性出血性胰腺炎、羊水栓塞以及急性中毒性菌痢等都可引起猝死．

猝死平均年龄均偏轻，约为30—49岁。由于猝死的特点是迅速发生死亡，而且，多数病者在发生猝死之前缺少明显的征兆。大多数病人在猝死之前处于正常的学习工作和生活状态，甚至在安静的睡眠之中，因此给预防带来实际困难。但是，也有相当一部分病人在猝死发生之前，并非毫无预兆。只要对病的任何一个主观感觉加以重视和观察，也并不是没有任何蛛丝马迹的。如顽固的心绞痛发作前，病人往往突然面色苍白、大汗淋漓、血压下降，心律紊乱，这些常常是猝死的预兆。因此对有发生猝死可能的人，应辅以医疗上的指导，并令其即使出现极其细小的症状和体征，也应引起足够的重视，及时就医。

一旦发现猝死病人时，应及时进行合理的现场救护，立即进行心肺复苏，口对口人工吹气和胸外心脏按压，边抢救边派人打电话请救护车，当心跳、呼吸恢复后，可妥善安排将病人送医院继续抢救。

猝死的预防主要是对于那些潜在性的慢性病要进行全面的检查和正规的治疗，让病人对自已的健康状况做到心中有数，有疾病的人当发生异常症状时应当引起重视，及时就医，生活上不要暴饮暴食，防止肥胖，禁烟，避免过度的紧张和劳累及运动和情绪激动。

心脏性猝死可发生于许多种心脏病，但以冠状动脉硬化性心脏病为最多见，其中有一部分是急性心肌梗塞；大部分虽无新发生的心肌梗塞，但有冠状动脉狭窄。对心脏性猝死的研究目前还处于初步阶段，一般认为发生猝死的基础是由于心肌缺血，或其他原因造成的心肌电不稳定，从而引起心室纤维性颤动，很快造成死亡。少数是引起心室停顿，而导致死亡。

心室纤维性颤动简称心室纤颤或室颤。我们知道，心脏跳动是规则有力，各部分配合协调的。富有节奏地跳动，是心脏正常工作的根本保证，也是健康的标志。即使在睡眠的8小时中，心脏跳动所做的功，竞可把一辆小汽车从平地举到2米高的地方，但是，当心肌失去了有节律地收缩的能力，没有统一的节奏，乱跳一阵时，令人担忧的事情也就出现了，表面上心脏的活动并末停止，实际上却是无效劳动，它无力将血液压到血管，血液循环因此陷于中断，这就造成心室纤维性颤动。发生心室纤颤的心脏，显然不能形成收缩，如同无数条蚯蚓在蠕动着，心脏本身也得不到血液供应，很快就完全停止活动。

在缺血性心脏病的基础上，由于心脏电的不稳定性易致心室纤颤，目前不少人认为，一些来自大脑高级中枢的危险因素，是诱发它的原因。所以，突如其来的精神创伤，过悲过喜等人对于一个冠状动脉硬化性心脏病人都是危险的，应该避免。万一遇到意外的恶性刺激，应该克制自己的情绪。