浮动抵押，是指企业以其全部资产包括现在的和将来可以取得的全部资产为标的设定抵押的一项新型担保制度。

浮动抵押制度起源于英国的衡平法。19世纪中叶，随着英国经济的发展，有限责任公司的数量大量增加，这些有限责任公司为了生产的需要往往需要大量的贷款，贷款人非常不愿意对这些公司作出无抵押贷款，会要求企业用有价值的财产来设定担保，如企业的设备、货物等。但是企业以设备来设定担保存在一个问题，即企业的设备经常需要更换，在这种情况下，每当债权要求取得企业新安装的设备来代替旧有设备作为担保物时，便需要重新设立抵押，手续上非常繁琐。此时，一般的抵押制度无法满足英国当时的经济发展。直到1862年，英国法院Holroydv.Marshall一案第一次承认可以在担保合同生效后取得的财产为担保标的。此后英国上诉法院1870年审理的Panama,NewlandandAstraliaRoyalMailCo.一案正式确立浮动抵押制度。该判例的判决认为，公司的任何一项财产或全部资产(不分固定资产或流通资产、现在的资产或未来的资产)都能设立浮动抵押，但抵押人不得干预企业的经营管理，也不得阻止抵押人处分企业的财产。随后该制度逐渐为大陆法国家所仿效。

浮动抵押制度的出现，是因其具有一般抵押所不具有的优势。具体如下：

1、浮动抵押有利于企业扩大融资能力。浮动抵押标的具有广泛性和浮动性。其标的物并不具体为某一项财产或某几项财产，而是企业现有财产和将来财产的总和，不仅覆盖企业的有形资产和现有财产，还将企业无形财产(如商誉、商业秘密、商标权、专利权等)和将来财产囊括在内，这无疑都使抵押财产的范围大大扩展，抵押物权的价值与一般抵押权相比明显扩大，从而大大增强了企业的融资能力，使企业有可能获得更多的资本进一步发展。特别是对于那些现有资本不大但预期收入可观的企业，通过浮动抵押制度也能有机会获得融资抵押担保，从而促进了资金的融通。[1]此外，浮动抵押之设定并不妨碍其他担保权益的设定。因此，不但浮动抵押制度本身扩大了企业的融资能力，而且其设定也不影响企业通过其他手段获得融资的能力[2]。

2、浮动抵押有利于提高经济流转之效率。传统的固定抵押在法律规定上过分强调保护交易安全，忽略了对物的有效利用，人为地使物处于停止流通的状态，无法实现物的使用价值，无法创造财富。而在浮动抵押中，权利人在不转移对物的占有、使用的情况下在物上设置抵押，既不影响对物的既有利用，又发挥了物的信用抵押功能。这种担保物权的设置，使得对物的利用不再局限于对其现实形态、物理属性的利用，而是扩展到了对物的价值形态的利用，实现了物的经济效用的多层次、立体化发挥，从而增强对物的有效利用，提高物之流转效率[3]。