履约保证金是履约保证的一种形式。根据履约保证金交付的金额和时间，有效期不同，退款时间也不同。如果采购的是货物，有些地方是从采购人验收之日起3个工作日内返还，不计利息，也有20个工作日内返还。有的地方规定货物在采购人验收合格交付后不计利息退还。工程履约保证金有效期至工程竣工验收备案后第二天。在此期间，当中标人根据施工合同向业主支付经济赔偿时，业主有权从履约保证金中获得赔偿金额。有效期届满后5天内，业主按同期贷款利率计息后，余额全额返还给中标人。

工程履约保证金退还在什么时候

一般情况下这个履约保证金是到项目竣工验收合格为止进行退还的，是为防止承包人在合同执行过程中违反合同规定或违约，并弥补给发包人造成的经济损失，履约保证金的数目要大于合同预付款数目。

承包人应保证其履约担保在发包人颁发工程接受证书（即竣工证书）前一直有效。发包人应在工程接受证书颁发后28天内把履约担保退还给承包人。

根据《工程建设项目货物招标投标办法》第52条规定：招标人与中标人签订合同后五个工作日内，应当向中标人和未中标的投标人一次性退还投标保证金。