劳动预备制度是国家为提高青年劳动者素质，培养劳动后备军而建立和推行的一项新型培训制度。从1999年起，在全国城镇普遍推行劳动预备制度，这一制度的基本内容是组织新生劳动力和其他求职人员，在就业前接受1-3年的职业培训和职业教育，使其取得相应的职业资格或掌握一定的职业技能后，在国家政策的指导和帮助下，通过劳动力市场实现就业。
实行劳动预备制度的主要对象是城镇未能继续升学并准备就业的初、高中毕业生，以及农村未能升学并 准备从事非农产业工作或进城务工的初、高中毕业生。对准备从事农业生产劳动的初、高中毕业生，各地可从本地实际出发，另行制定培训办法。各地还可根据实际情况引导城镇失业人员和国有企业下岗职工参加劳动预备制培训。
劳动预备制度的职业培训内容主要包括：①基本素质知识；②职业知识；③专业知识与技能；④社会实践。其中，基本素质知识、职业知识，由市劳动保障局确定课程设置、课时安排及使用的教材；专业知识与技能，由培训学校参考培训专业（工种）职业技能鉴定规范的应知、应会内容自行确定课程设置、按时安排及使用教材、社会实践，由培训学校按照专业（工种）培训需要，组织学员到有关企业试工、实习。