所谓解除合同，是指提前终止已经合法有效的合同关系的民事法律行为。有约定解除和法定解除两种情形之分，前者指合同当事人约定的原因出现时解除合同，后者指法律规定的原因出现时，合同当事人依法解除合同。据此，解除合同必须具有以下基本特征：

(一)解除合同仅适用于已经合法有效的合同。所谓有效合同，是指依照法律的规定成立并在当事人之间产生法律约束力的合同。合同只有在依法成立并生效后，才存在解除的可能性。无效合同和可撤销的合同都不存在解除的可能性。

(二)解除合同须达到一定的条件(或者原因)。这种条件依据解除权发生的依据不同，可将解除权分为约定解除权和法定解除权。

(三)解除合同必须有解除的行为。解除合同的原因出现后，合同并不当然发生解除的效力，只有当事人在有效期限内行使解除权后，合同才能因解除而终止。但无论哪一方当事人享有解除合同的权利，主张解除合同的一方当事人，必须向对方发出解除合同的意思表示，并确保此意思表示能及时送达对方，且对方收到解除合同的意思表示后无异议，才能达到解除合同的法律后果。