所谓辞退，是指国家机关或者其他具有公共职能的组织依照法律规定的条件和程序，解除与公务员的任用关系。辞退公务员是国家机关的一项权力，是国家机关单方面的行为，只要符合法定的事由，国家机关就可以按照法定程序，解除与公务员的人事行政关系，无需征得公务员本人的同意。辞退不同于开除，开除是一种行政处分，是公务员处分中最严重的一种，适用于那些严重违法违纪，严重侵犯人民群众利益、损害国家机关声誉、屡教不改的公务员。辞退虽然也是要让公务员离开公务员队伍，被辞退的公务员不再具有公务员身份，但辞退不是行政处分，辞退不具有惩戒性。此外，辞退与开除在后果上也不一样，被辞退的公务员可以领取辞退费或者享受失业保险，被开除的公务员不能享受这些待遇。

辞退是公务员的一种正常的退出机制，建立公务员的辞退制度，是对传统人事体制的重大改革。长期以来，我国公务员的人口把关不严，队伍过于庞大，公务员的素质参差不齐。建立公务员的辞退制度，实行公务员的选优汰劣，解决了公务员能进不能出的问题，有利于打破长期存在的公务员的铁饭碗制度，对提高公务员的素质，优化公务员队伍的结构，增强公务员队伍的战斗力，提高工作效率，都具有重要意义。本法总结了国家公务员暂行条例实施以来的经验，进一步完善了公务员的辞退制度。