所谓婚生子女，一般是指在婚姻关系存续期间所生的子女；而在婚姻关系以外所生的子女为非婚生子女。在我国，非婚生子女享有与婚生子女同等的权利，任何人不得加以危害和歧视。不直接抚养非婚生子女的生父或生母，应当负担子女的生活费和教育费，直至子女能独立生活为止。其父母为具有夫妻身份的合法配偶。子女与母方的关系，基于出生的事实即可确定。子女与父方的关系，各国法律都采用下列推定：在婚姻关系中受胎的，母之夫即为子女之父；夫妻在受胎期间未同居者除外。
特征如下：
1.是父母之间必须存在有效的婚姻关系。无效婚姻、被撤销婚姻自始无效，所生子女也不能视为婚生子女。
2.必须是生父的妻子所分娩。
3.生育的行为是发生在婚姻关系存续期间。夫妻离婚后，不再存在婚姻关系，如再受胎所生子女，不属婚生子女。
4.须为生母之夫的血统，即受胎为生母丈夫所为。倘若是因丈夫之外的男人致其受胎，则所生子女不属婚生子女。
从性行为上区分，婚生子女是男女双方在依法确立婚姻关系后所生育的子女，而非婚生子女则是在依法确立婚姻关系前或婚外行为所生的子女，如非法同居、婚前性行为、姘居、通奸及至被强奸后所生的子女。
婚生子女与非婚生子女，虽然在出生形式上是合法婚姻和非法婚姻的不同产物，但其法律地位却是相同的。