很多人在签订合同的时候为了保证合同的顺利履行，都会约定保证责任。那么，履行合同的担保方式有哪几种呢它们的具体特征和含义又是怎样的呢履行合同担保有哪些呢？

一、定金指销售方在合同未履行前，可以要求买方预先支付占总货款一定比例的现金，作为到期支付全部货款的保证。定金与预付款的区别。定金是一种担保方式，主要用来惩罚违约行为，预付款从一开始就属货款的一部分，以上二者可以因约定而相互转化。定金与违约金的区别。违约金属于损害赔偿性质，其数额认定完全依赖于受损害当事人的损失情况，而定金是一种债权担保，其数额一旦确定，非经双方协商一致不得改变。

二、保证指销售方可以要求买方提供一个经济实力强大、遵循诚实信用的法人作为第三方来担保买方的付款。一旦买方不能按期付款时，由该担保方承担付款责任。实际中应注意以下问题：1担保方应该是自愿的。保证人应与销售方签定书面保证合同，并写明保证的内容、方式、由双方签字、盖章。2应在担保合同中明确规定保证人所承担的责任。其中需要注意“代为履行”和“连带责任”的区别。代为履行指只有在原债务人确无能力履行债务和赔偿损失时，才可以向保证人要求履行债务和赔偿损失。连带责任是指只要债务人不履行债务，不管其是否具有履行能力，债权人都可以直接要求其代为履行或者赔偿损失。3以原债务变更或修改原债务合同时，必须事先征得保证人得同意，否则保证人不负责保证责任。4合理选定保证人。应注意：不能由国有企业得主管部门或其他行政机关担当保证人，选定得担保人确实能承担相应的付款责任，即需要对担保人做资信调查。5签订保证合同时，以下内容不可缺少：被担保的债权种类、数额；保证的方式；保证担保的范围；保证的期限。

三、抵押指买方或第三方提供一定数量的财产作为付款的担保，当债务人不履行债务时，债权人有权依法以该财产折扣拍卖、变卖的价款优先受偿。应注意的问题：1应订立书面抵押合同并在合同中注明：双方当事人的姓名与名称，所担保的债权数额及范围，抵押物的名称，抵押物的占有归属及抵押日期。2弄清抵押物担保的范围：赔偿原债权、赔偿由于债务不履行造成的损失和违约金、实现抵押权所花费的费用（公证、诉讼费）。3在抵押期间，他人不得使用或处置该抵押物。

四、质押指卖方或第三方将财产移交给债权人，从而使后者享有债权优先受偿得权利。质押与抵押的区别：1抵押时，债权人不占有抵押物人的抵押物，而质押则享有出质物的占有权；2在抵押中，抵押人（债务人）收取抵押物产生的本息，而在质押中，债权人（质权人）收取出质财产的本息；3在抵押中，债权人享有的是处分抵押财产的的请求权，而在质押中，债权人可以独立对质押财产作出决定；4在抵押中由于债权人不占有被抵押的的财产，因而对抵押财产不产生履行保管的义务，而在质押中，债权人具有妥善保管质押财产的义务。

五、留置指债权人按照法律规定或者合同规定，对占有的债务人财产进行留置直到债务人所欠的债务全部还清时再返还债务人。实际中有如下特点：一般说来，留置的财产并不是双方当事人事先约定的，而是在交易活动中债务人欠债权人一定的债务时债权人为保证其债权的实现，留置处于交易活动中的财产；留置的财产只能是与逾期不履行的债权债务合同相关联的财产。以只有在债务人到期无力偿还债务时，债权人才可以行使留置权，否则属违法行为，此担保形式有很大局限性，只限于债权债务有关的财产，如加工承揽合同、定做合同。综上所述，履行合同的担保方式有五种，分别是保证、抵押、质押、留置和定金。