不退还投标保证金的情况：

1、投标人在招标文件中规定的投标有效期内撤回其投标。

2、中标人在规定期限内未能：

（1）根据投标人按规定签订合同或按规定接受对错误的修正；

（2）根据招标文件规定未提交履约保证金。

3、投标人采用不正当的手段骗取中标。

一、投标保证金是否可以用现金

对于数额较小的投标保证金而言，采用现金方式提交是一个不错的选择。但对于数额较大（如万元以上）采用现金方式提交就不太合适了。因为现金不易携带，不方便递交，在开标会上清点大量的现金不仅浪费时间，操作手段也比较原始，既不符合我国的财务制度，也不符合现代的交易支付习惯。

二、投标保证金的作用

1、对投标人的投标行为产生约束作用。保证招标投标活动的严肃性。

招标投标是一项严肃的法律活动，招标人的招标是一种要约邀请行为．投标人作为要约人，向招标人（要约邀请方）递交投标文件之后，即意味着响应招标人发出的要约邀请。在投标文件递交截止时间至招标人确定中标人的这段时间内，投标人不能要求退出竞标或者修改投标文件；而一旦招标人发出中标通知书，作出承诺，则合同即告成立，中标的投标人必须接受，并受到约束。否则，投标人就要承担合同订立过程中的缔约过失责任，就要承担投标保证金被招标人没收的法律后果．这实际上是对投标人违背诚实信用原则的一种惩罚。所以，投标保证金能够对投标人的投标行为产生约束作用，这是投标保证金最基本的功能。

在特殊情况下。可以弥补招标人的损失。如投标保证金不得超过项目估算价的百分之二。投标保证金有效期应当与投标有效期一致。

依法必须进行施工招标的项目的境内投标单位，以现金或者支票形式提交的投标保证金应当从其基本账户转出。

2、督促招标人尽快定标

投标保证金对投标人的约束作用是有一定时间限制的，这一时间即是投标有效期。如果超出了投标有效期，则投标人不对其投标的法律后果承担任何义务。所以．投标保证金只是在一个明确的期限内保持有效．从而可以防止招标人无限期地延长定标时间，影响投标人的经营决策和合理调配自己的资源。

3、从一个侧面反映和考察投标人的实力

投标保证金采用现金、支票、汇票等形式，实际上是对投标人流动资金的直接考验。投标保证金采用银行保函的形式．银行在出具投标保函之前一般都要对投标人的资信状况进行考察，信誉欠佳或资不抵债的投标人很难从银行获得经济担保。由于银行一般都对投标人进行动态的资信评价．掌握着大量投标人的资信信息，因此，投标人能否获得银行保函，能够获得多大额度的银行保函，这也可以从一个侧面反映投标人的实力。