秉持了公正、公平等原则，处罚法定原则不仅适用于行政处罚的实施阶段，也适用于行政处罚的设定阶段。处罚法定原则既是一个实体法上的原则，也是一个程序法的原则，其主要内容是：实施处罚的主体是法定的。行政处罚必须由具有法定行政处罚权的行政主体实施或适用，没有法定行政处罚权的机关或组织，无权实施行政处罚。

行政处罚法的适用范围

行政处罚法的适用范围包括行政处罚的设定和行政处罚的实施。行政处罚是指行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。公民、法人或者其他组织违反行政管理秩序的行为，应当给予行政处罚的，依照《中华人民共和国行政处罚法》由法律、法规、规章规定，并由行政机关依照《中华人民共和国行政处罚法》规定的程序实施。

《中华人民共和国行政处罚法》第四条行政处罚遵循公正、公开的原则设定和实施，行政处罚必须以事实为依据，与违法行为的事实、性质、情节以及社会危害程度相当。对违法行为给予行政处罚的规定必须公布，未经公布的，不得作为行政处罚的依据。明确要求行政机关在行使行政处罚权时，必须做到公正、公开。