在大陆民主政治建设和民主化道路的起步选择定位上，学术界一直存在争论。究竟是自下而上、先易后难，还是自上而下、先难后易，选择渐进之路还是一步到位的激进之路，一直多年来一直在探讨。有人认为村不是一级政权，村民自治还是政权之外的改革，而不是政权之内的改革;有的断言实质意义上的村民自治是不太可能在全国范围内实现的，另外还有其他很多观点。但不管怎样，村民委员会直接选举为农村政治生活的一次变革，也是农村体制改革的重要环节。由村民直接投票、选举村民委员会主任、副主任和委员，结束了村干部长期以来由上级任命的历史，把村干部的选举任用权交给了村民，打破了人民公社体制和生产大队体制，改变了村干部只接受来自上面的指令、只对上级负责的状况，使村干部有可能倾听来自农民群众的声音和接受村民的监督。理论上村民自己的事情自己决定、自主办理，改变了过去政府包办一切的管理模式，一定程度上推动了农村政治体制改革的深入。