不管是任意拍卖还是强制拍卖，都有密封式拍卖(即招标拍卖)和非密封拍卖。所谓密封式拍卖，是指卖主对标的物核定底价之后将底价密封，然后进行拍卖。各竞买人将报价密封后投入标箱内，相互之间不知道报价是多少。非密封式拍卖，又称公开拍卖，即通过拍卖公告将拍卖品、拍卖时间、地点公诸于众，由竞买人公开报价进行竞买。

拍卖实践中，密封拍卖多用于土地，房屋建筑工程等大型项目的招标;非密封式拍卖的运用范围较广，动产与不动产拍卖都可以采用。密封式拍卖和非密封式拍卖的最大区别是，前者以报价最接近标底或所报条件、方案最优者中标，而后者以出价最高者中标。