指定辩护作为刑事辩护制度的重要组成部分，也是刑事法律援助的高级阶段，对规范和完善刑事司法活动具有积极作用，该制度在中国起步较晚，与国际公约及英美法系、大陆法系中诸多国家规定的刑事法律援助标准差距很大，且任意性指定范围太广，未能充分体现人权保障和程序正义的现代司法理念，现代法制对于司法公正的基本要求之一，就是任何涉及对犯罪嫌疑人是否构成犯罪及如何处罚的审判，都必须给予他充分的辩护权，包括保障其获得律师帮助的权利。

被告人没有委托辩护人而具有下列情形之一的,人民法院应当为其指定辩护人:

(1)盲、聋、哑人或者限制行为能力的人;

(2)开庭审理时不满18周岁的未成年人;

(3)可能被判处死刑的人。