买卖合同不一定是书面的。当事人约定采用书面形式的，应当采用书面形式；法律、行政法规规定采用书面形式的，应当采用书面形式。

根据我国《城市房地产土地管理法》规定，房屋买卖协议应当签订书面合同，一方面是房屋价值比较大，为了保障买卖双方的合法权益，书面合同更为妥帖。另一方面。在房产产权转让的过程中，需要携带买卖协议去产权中心办理过户手续。所以一般情况下房屋买卖合同是要签订书面协议的。

一、相关法律规定

《民法典》第469条规定“当事人订立合同，可以采用书面形式、口头形式或者其他形式。”一般来讲，该类财产的价值大，而且属于难以寻求其他物代替的特定物，在发生纠纷时，如果缺少证据，将很难说清楚。因此《城市房地产管理法》第40条明确规定房地产转让，应当签订书面转让合同，这是国家以法律的形式对不动产转让合同予以干预，要求房屋买卖合同应当采取的法定形式。同时，《城市房地产转让管理规定》指出，房屋交易行为的完成，是以买卖双方持书面购房合同到政府房地产管理部门办理过户手续，拿到过户后的房产证为依据。如果违反《管理规定》转让房地产的，转让无效。因此口头购房协议不具法律效力。其次，来看定金协议，依据我国《民法典》的规定，定金是一种担保形式，反映在买卖合同中，买方不履行合同，无权要求返还定金，卖方不履行合同则应双倍返还定金。《民法典》对定金的成立规定了两点：一是定金协议应当采用书面形式；二是定金数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20％，这属强制性的规定，当事人必须遵守。这两点是定金协议成立的必备条件，是否具有法律效力则另当别论。

二、买卖合同的特征

（1）出卖人将所出卖的房屋所有权转移给买受人，买受人支付相应的价款；

（2）房屋买卖合同是诺成、双务、有偿合同；

（3）房屋买卖合同的标的物为不动产，其所有权转移必须办理登记手续；

（4）房屋买卖合同属于法律规定的要式法律行为。