化学事故应急救援是指危险化学品由于各种原因造成或可能造成众多人员伤亡及其他较大社会危害时，为及时控制危险源，抢救受害人员，指导群众防护和组织撤离，消除危害后果而组织的救援活动。化学事故应急救援包括事故单位自救和对事故单位以及事故单位周围危害区域的社会救援。其中工程救援和医学救援是应急救援中最主要的二项基本救援任务。

化学事故应急救援工作应在预防为主的前提下，实行统一指挥，分级负责，区域为主，单位自救与社会救援相结合的原则，其中预防工作是化学事故应急救援工作的基础。化学事故所具有的发生突然，扩散迅速，危害途径多，作用范围广的特点，决定了救援行动必须达到迅速、准确和有效，因此，救援工作只能实行统一指挥下的分级负责制，以区域为主，并根据事故的发展情况，采取单位自救与社会救援相结合的形式，充分发挥事故单位及周边地区的优势和作用。

化学事故应急救援涉及面广、专业性强，靠某一个部门很难完成，必须把各方面的力量组织起来，形成统一的救援指挥部，在指挥部的统一指挥下，救灾、公安、消防、化工、环保、卫生、劳动等部门密切配合，协同作战，迅速、有效地组织和实施应急救援，尽可能地避免和减少损失。