既然是海难救助，就意味着被救物应该处于海上危险当中，这一要件具有双重含义。

1、被救物面临客观真实的危险

救助标的只有处于危险当中，才存在救助的问题，否则就没有救助的必要。所谓客观真实的危险，是指被救物所遭遇或所面临的危险是实际存在而不是想象或虚构的。关于面临危险的问题，有两点需要指出：

(1)、所谓危险，并不一定是迫在眉睫的危险，在某些情况下，船舶在某一海区因失去动力而不能航行，虽然当时海面上风平浪静，但是，由于海上气候变化多端，若不及时救助，这种危险很快就会变为现实，因而可以说该船在客观上正面临着危险。

(2)、只要是在危险的形势下进行的救助，就属于海难救助，而不必考虑危险的起囚。我们所说的救助仅仅是针对救助行为本身，而不问救助所发生的背景。换言之，不论被救物所处的危险是由于自然灾害、意外事故还是行为人的过失所致，只要救助行为发生时被救物处于危险当中，就不影响救助方请求救助报酬的权利。

2、危险必须发生在海上

前已述及，海难救助应该是发生在海上或与海相通的可航水域，这就是说事故本身也应该是发生在海上。从这个意义上来讲，船舶在港内装货的过程中因装卸工人操作不慎，将货物掉入水中，后被其他人打捞起来，就不属于海难救助的性质。又如，货物在港内仓库堆存等待装船期间发生火灾，被装卸工人救出。因为事故不是发生在海上，也不属于海难救助。