宣告死亡：是指自然人离开住所，下落不明，达到法定期限，经利害关系人申请，人民法院宣告死亡的法律制度。与宣告失踪制度的设计目的相比，宣告死亡主要解决失踪人员整个民事法律关系的状态，而宣告失踪主要解决失踪人员的财产管理问题。因此，宣告死亡的重点是保护被宣告死亡人员的利益，而宣告失踪的重点是保护失踪人员的利益。宣告死亡并不意味着人类的生理死亡，有些可能是真正的死亡，有些可能没有死亡，有些甚至回到了家。

宣告死亡的条件

（一）宣告公民死亡案件的概念

公民离开其最后居住地或者因意外事故下落不明已满法定期限，或者因意外事故下落不明经有关机关证明该公民不可能生存，人民法院根据利害关系人的申请，依法判决宣告该公民死亡的案件，称为宣告公民死亡案件。人民法院审理宣告公民死亡案件的程序，称为宣告死亡程序。

（二）宣告公民死亡的条件

1、必须存在公民下落不明的事实。

根据民事诉讼法的规定，宣告公民死亡的法律事实包括三种情况：

（1）正常情况下公民离开其居住地下落不明；

（2）因意外事故下落不明；

（3）因意外事故下落不明，经有关机关证明该公民不可能生存。

只要具备以上三种情况之一且符合其他法定条件的，利害关系人就可申请宣告死亡。

2、公民下落不明必须达到法定期限。

该期限分为三种情况：

（1）在正常情况下，公民下落不明满4年。

（2）因意外事故下落不明满2年。即公民因意外事故下落不明，从意外事故发生之次日起，已经连续2年没有音讯、生死未卜；因战争下落不明的，从战争结束之日起，已经连续2

年杳无音讯、生死未卜。

《中华人民共和国民法典》第四十六条自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：

（一）下落不明满四年；

（二）因意外事件，下落不明满二年。

因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。