对于应当判处死刑的犯罪分子，不必在法律允许的范围内立即执行，可以判处死刑，并宣布缓期执行2年。这是中国原有的法律制度。

适用死缓必须具备两个条件：一是罪应处死；第二，死刑是否必须立即执行。根据我国刑法之规定：

1、死刑缓期2年执行，2年缓刑期满未故意犯罪，那么减刑为无期徒刑。

2、无期徒刑犯可以依法减刑为有期徒刑，也可以减刑。但实际执行的刑罚不得少于10年，缓刑2年不计入10年。

3、在限制减刑的情况下，缓期执行期满后依法减为无期徒刑的，实际执行刑期不得少于25年，缓期执行期满后依法减为25年有期徒刑的，实际执行刑期不得少于20年（不含死刑缓期执行的2年）。综上所述，死缓至少应超过12年（不含12年）。具体如下：死缓未执行死刑的，转为无期徒刑。表现好可以减刑。判决过程如下：无期徒刑罪犯在执行过程中确有悔改或立功的，服刑两年后可以减刑。减刑幅度为：有悔改或立功表现的，一般可减为18年以上20年以下有期徒刑；有重大立功的，可以减为13年以上18年以下有期徒刑。

从裁定减刑之日起，将无期徒刑减为有期徒刑。无期徒刑罪犯在刑罚执行期间犯罪，被判处有期徒刑以下刑罚的，自新罪判决确定之日起两年内一般不减刑；新罪判处无期徒刑的，减刑的起始时间应当适当延长。减刑后实际执行的刑期，判处无期徒刑的，不得少于十年，从无期徒刑判决确定之日起计算。从死缓转为无期肯定还经历了2年的考察期。上述十年是另外算的。加在一起，最少是12年。