一、下落不明离婚是否要宣告失踪

根据《民法典》第一千零七十九条的规定：一方被宣告失踪，另一方提起离婚诉讼的，应当准予离婚。

也就是说，一方下落不明，另一方要提起诉讼离婚，要先对其宣告失踪。

二、宣告失踪是什么

宣告失踪指经利害关系人申请，由人民法院对下落不明满一定期间的人宣告为失踪人的制度。为消除因自然人长期下落不明所造成的不利影响，法律通过设立宣告失踪制度，通过宣告下落不明人为失踪人，并为其设立财产代管人，由代管人管理失踪人财产，以保护失踪人与相对人的财产权益。

自然人下落不明满二年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人为失踪人。失踪人重新出现，经本人或者利害关系人申请，人民法院应当撤销失踪宣告。

三、什么是宣告死亡

宣告死亡是指自然人离开住所，下落不明达到一定法定期限，经利害关系人申请，由人民法院宣告其死亡的法律制度。

自然人有下列情形之一的，利害关系人可以向人民法院申请宣告该自然人死亡：

（一）下落不明满四年；

（二）因意外事件，下落不明满二年。

因意外事件下落不明，经有关机关证明该自然人不可能生存的，申请宣告死亡不受二年时间的限制。

人民法院受理宣告死亡案件后，必须发出寻找下落不明人的公告。被申请宣告死亡的公民下落不明满4年或者因意外事故下落不明满2年的，公告期间为1年；被申请宣告死亡的公民因意外事故下落不明，经有关机关证明其不可能生存的，公告期间为3个月。

宣告失踪不是宣告死亡的必经程序。如果自然人下落不明满4年，但利害关系人只申请宣告失踪的，人民法院仍然只能作出失踪宣告，而不能作出死亡宣告。