辩护人，是在刑事诉讼案件中，受犯罪嫌疑人、被告人及其家属的委托或者受人民法院的指定，在法庭上帮被告人、犯罪嫌疑人进行辩护的诉讼参与人。

综合相关的法律，下列人员可以当辩护人：

1.律师;

2.犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友;

3.人民团体或犯罪嫌疑人、被告人所在的单位推荐的人。

看起来似乎只要指定，任何人都可以当辩护人，其实不然，当辩护人还有前提条件：

1.不能是正在被执刑罚的人;

2.不能是被依法被剥夺、限制人身自由的人;

3.不能是无行为能力或限制行为能力的人;

4.不能是与此案有利害关系的人;

5.不能是无国籍的人。

在实践中，许多人由于经济因素或其他方面的考虑，在面临刑事诉讼中，并没有聘请专业的律师来担任辩护人，虽然普通公民可以担任辩护人，但是还是有很大差别的。

1.律师享有的诉讼权利相对于他人来说更加广泛;

辩护律师经检察院许可，就与案件有关的事实可以向有关单位或是个人调查取证，也可以向被害人及其家属调查取证，普通辩护人则没有此权利。

2.辩护律师享有会见权;

辩护律师有权会见在押的犯罪嫌疑人、被告人，无需经人民检察院许可。但是其他辩护人没有此权利。