系统是由相互作用和相互联系的若干组成部分结合而成的具有特定功能的有机整体。在系统的概念中有“目标、部件和联接”三个要素，这也是系统的三个特点：

目标：每个系统都有其特定的系统目标；

部件：每个系统都是由多个部件组成；

联接：在系统中的各部件相互之间存在联系。

可以认为“系统是为了有效地达到某种目的一种机制”，物流系统就是“为了有效达到物流目的的一种机制”，而物流的目的是“追求以最低的物流成本向客户提供优质的物流服务”。