期货投资基金也属于投资基金范畴。广义上的期货投资基金在国外通常被称为管理期货(ManagedFtres),指的是由专业的基金经理所组成的一个行业，这些基金经理被称为商品交易顾问CTA(CommodityTradingAdvisors)，他们使用全球期货和期权市场作为投资媒介，向那些想要参与商品市场的投资者提供专业的资金管理，交易对象包括实物商品和金融产品的期货、远期、期权合约。狭义上的期货投资基金主要是指公募期货基金(FtresPblicFnd)是一种用于期货专业投资的新型基金，其具体运作与共同基金相类似。期货投资基金于1949年出现在美国，经过几十年的发展，已经初具规模，特别是近十几年，发展尤为迅猛。目前，期货投资基金不仅是个人投资者的重要投资工具，而且已成为机构投资者组合投资中不可或缺的一部分。

在国外人们把由期货投资基金所构成的行业称为管理期货行业(ManagedFtresIndstry),并对这一行业进行了广泛而深入的研究。期货投资基金与共同基金和对冲基金相比有着自己鲜明的特点。