生育保险是指妇女劳动者因生育或者计划生育而暂时丧失劳动能力时,社会给予必要的物质帮助的一种社会保障制度,包括对生育者给予收入补偿、医疗服务和生育休假等内容。生育保险具有广泛而重要的社会价值,对妇女权益保障具有重要意义。

促进男女平等就业

随着经济体制改革的逐步深入,尤其是加入世贸组织后竞争的加剧,企业竞相压低人工成本,为减少性别亏损,许多企业尽量少用女工,并且在落实企业生育保险规定时打折扣。如一些私企和外资企业招用女工将年龄限定在18-25周岁。有的还规定女职工在一年内如果连续中断工作60天以上,视为自动离职。有的企业以不续订劳动合同要挟女职工签订在职期间不怀孕的协议。这些逃避承担生育费用的行为,都可以用生育保险费社会统筹的制度加以制裁。因为生育保险制度的核心是生育保险费由城镇所有用人单位共同负担。这使企业不必担心所雇用的女职工因生育而增加本企业的成本,这使寻求就业和已经就业的女性不必担心今后因生育而遭到雇主的拒绝。从而使企业能更准确地评估男女雇员的劳动能力,因此,生育保险为妇女与男性在劳动力市场上公平竞争奠定了坚实的基础,对消除在就业和职业中的性别歧视,保障女职工的平等就业权起到了重要作用。过去,有许多企业把怀孕、生育的女职工当成包袱,当成优化组合下岗的对象,实行生育保险后,企业转变了观念,能够妥善安排女职工工作?熏女职工已成为企业发展的一支生力军。事实证明生育保险可以促进男女平等就业。

保障女性劳动力的恢复与再生

随着劳动工具和劳动环境的改善,特别是第三产业的崛起,女性劳动力成为世界经济发展中十分重要的人力资源。生育保险可以防止女工在生育期有病无钱医治以及在恢复体力前急于从事工作,从而保障女性人力资源的恢复与再生。

尊重女职工生育社会价值

面对增加雇用女工的企业的负担和妇女生育保险权需要保障的两难选择,法律应当优先考虑后者。因为妇女不仅是促使人类走向富裕与文明的强大生产力,而且是人类自身的创造者。生育还是一种社会职责,关系到整个民族的劳动力再生产。因此,女职工生育的社会价值应得到尊重。妇女为尽此社会责任而导致体能和经济的双重亏损,只有得到法律的倾斜性保护才公正。生育保险可以减轻女职工的经济和心理负担,从而以健康的体魄孕育民族的未来。法律所追求的社会正义,在生育保险中体现得非常充分。

正因为生育保险具有上述重要的社会价值和意义,才得到了政府的重视。国务院发布的《中国妇女发展纲要》?穴2001-2010年?雪将城镇职工生育保险覆盖面达到90%以上定为新世纪十年纲要的目标。旨在强化政府的有关职能,动员全社会的力量,为妇女的进步与发展创造更好的社会环境。而目前我国城镇职工生育保险的覆盖面仅30%左右。笔者认为主要的阻力是部分人坚持以牺牲妇女利益为代价谋求经济快速发展,而生育保险立法滞后。1994年原劳动部颁布的《企业职工生育保险试行办法》覆盖面窄,且缺乏有效的强制性措施。对非公有制企业较快发展而参保率低、改制后企业退保率上升等社会问题尚未采取有效的解决措施。目前,我国的生育保护与国际标准相距较远,尽快出台《生育保险法》已成为落实生育保险的当务之急。