根据外管局通知的规定,外币旅行支票是指境内商业银行代售的、由境外银行或专门金融机构印制、以发行机构作为最终付款人、以可自由兑换货币作为计价结算货币、有固定面额的票据。境内居民在购买时,须本人在支票上签名,兑换时,只需再次签名即可。兑换旅行支票时,银行人员会仔细核对客户的护照和两次签名,以保障所有人的资金安全。

那么,与现金、信用卡相比旅行支票有什么特点呢?

首先,它和现钞一样方便好用,却无现钞遗失、遭窃的后顾之忧。旅行支票具有现金良好的流动性,永久有效且无使用时间限制。如果用不完,可以留着下次再用,或支付一定费用换回现钞。但旅行支票又有现金所不具备的优点,即使丢了也不用担心,只要凭护照和购买合约去指定机构办理挂失手续,即可得到新的旅行支票,这就好像给您的现金买了份保险似的。

其次,与信用卡取现高昂的手续费相比,旅行支票的购买和使用手续费低廉。信用卡消费不需支付额外费用,可取现时,却要支付高额手续费(一般是3%至4%);而旅行支票在兑现时,仅需支付(以国内为例)0.75%的手续费;在美国甚至是免费的。

第三,旅行支票的使用不像信用卡受到通讯状况制约。虽然信用卡的用卡环境不断改善,但其对系统的依赖程度仍然很高,尤其是在那些通讯设施不发达的地区和国家,会出现信用卡刷不出的不便。

第四,旅行支票具有多币种选择,避免了兑换产生的汇率损失。现在市面上的国际卡大多是以美元为结算货币。例如,你用国际卡在欧洲消费,虽然不需手续费,但由于美元和欧元的汇率多变,而由差价造成的实际损失也相当可观。可使用欧元的旅行支票便无这样的烦恼了。

所以,通过以上对比,我们可以看出,旅行支票发展成熟,在方便性、安全性等方面具有非常显著的优势。即使对有卡一族而言,它也可以作为有益的补充。