交通事故发生后，如果只对违法行为人作出罚款处罚的，则在缴纳罚款完毕后，应当立即发还机动车驾驶证，如果是被扣12分的，则扣留机动车驾驶证至考试合格之日，考试合格后即可发还驾驶证。交通事故多久拿回驾驶本的法律依据

《道路交通安全违法行为处理程序规定》第三十一条

有下列情形之一的，依法扣留机动车驾驶证：

（一）饮酒后驾驶机动车的；

（二）将机动车交由未取得机动车驾驶证或者机动车驾驶证被吊销、暂扣的人驾驶的；

（三）机动车行驶超过规定时速百分之五十的；

（四）驾驶有拼装或者达到报废标准嫌疑的机动车上道路行驶的；

（五）在一个记分周期内累积记分达到十二分的。

《道路交通安全违法行为处理程序规定》：第四章 行政强制措施适用 第三十二条 交通警察应当在扣留机动车驾驶证后二十四小时内，将被扣留机动车驾驶证交所属公安机关交通管理部门。\n具有本规定第三十一条第（一）、（二）、（三）、（四）项所列情形之一的，扣留机动车驾驶证至作出处罚决定之日；处罚决定生效前先予扣留机动车驾驶证的，扣留一日折抵暂扣期限一日。只对违法行为人作出罚款处罚的，缴纳罚款完毕后，应当立即发还机动车驾驶证。具有本规定第三十一条第（五）项情形的，扣留机动车驾驶证至考试合格之日。