母公司是指拥有其他公司一定数额的股份或根据协议，能够控制、支配其他公司的人事、财务、业务等事项的公司。子公司是指一定数额的股份被另一公司控制或依照协议被另一公司实际控制、支配的公司。子公司具有独立法人资格，拥有自己所有的财产，自己的公司名称、章程和董事会，以自己的名义开展经营活动、从事各类民事活动，独立承担公司行为所带来的一切后果和责任，但涉及公司利益的重大决策或重大人事安排，仍要由母公司决定。在通常情况下，母公司和子公司都是通过有限责任原则成立的在法律上相互独立的法人实体，它们相互不承担法律责任。但在经济上，它们却又有着千丝万缕的联系。在资金、技术、品牌、高层管理人员以及发展战略上，母公司都控制和管理着各子公司，但一旦发生债务关系，根据法人有限责任原则，却只能由各该子公司独立对其债务负责，母公司不承担责任。母公司与子公司均为独立法人，各自独立承担民事责任，通常情况下母公司的债务无须由子公司承担。但如母公司现有财产不足以清偿债务，母公司的债权人可以保全并执行母公司在子公司的股权。

一、子公司破产对母公司的影响

在法律上，子公司具有独立法人地位，它有自己的公司名称和公司章程，并以自己的名义进行经营活动，其财产与母公司的财产彼此独立。在法律责任上，子公司和母公司也各以自己所有财产为限承担各自的法律责任，互不连带。一般情况下母公司无需承担子公司的债权债务责任，除非子公司财产与母公司财产有牵连。但如果出资不到位或抽逃出资或公司资产混同，母公司需要相应承担子公司债务。

相关法律知识：

母公司破产可能导致子公司可能的结果：

1、母公司破产可能导致子公司解散清算。因为母公司占有子公司的多数甚至全部股份，母公司可通过召开子公司的股东会或者股东大会，依照法定程序解散子公司，对子公司的财产和债权债务关系进行清理、处分和分配，以了结其债权债务关系，消灭子公司法人资格，收回子公司的剩余财产用以破产清算。

2、母公司的破产并不必然导致子公司归于消灭。母公司可将其对子公司拥有的股份在评估基础上进行转让，转让所得纳入破产财产，但子公司的法人资格仍然保留，子公司的股权结构发生变动。