究竟什么是新闻作品?目前尚无一个被广泛接受的说法。我国《著作权法》也未将“新闻作品”作为一类“作品”而加以规定。根据现行《著作权法》，笔者试将新闻分为时事新闻、时事性文章及其他新闻作品三类。

时事新闻。我国现行《著作权法》规定“本法不适用于：……(二)时事新闻……”可见，在我国《著作权法》中，时事新闻连“作品”都算不上，更不用说对它的著作权保护了。

时事性文章。对此我国现行《著作权法》没有进行特别规定。根据《著作权法》第四十二条，“除作者声明以外，报纸、期刊、广播电台、电视台、信息网络等媒体刊登或者播放其他报纸、期刊、广播电台、电视台、信息网络等媒体已经发表的关于政治、经济、宗教问题的时事性文章，可以不经著作权人许可，不向其支付报酬，但应当指明作者姓名、作品名称、作品出处。”该条尽管尚未生效，但在某种程度上反映出，“时事性文章”间接地被划入了可以“合理使用”的范围之内。

其他新闻作品。其他新闻作品可以认为是除“时事新闻”和“时事性文章”之外的所有新闻作品，例如在期刊、广播电台、电视台、信息网络等媒体上刊播的新闻调查、新闻评论、社论、新闻图表、图片新闻等。

新闻作品著作权保护三原则

与《著作权法》规定的其他作品一样，新闻作品同样是智力劳动成果，新闻作品著作权的保护既要体现对作者智力劳动和独创性的尊重，同时，新闻作品又有其特殊性，因为国家要最大限度地保障公众知情权，实现媒体的社会责任与功能。基于以上两个基本的价值判断，笔者认为，对新闻作品著作权的保护应遵循以下三个原则。

一是新闻作品原则上应具有著作权。从新闻采访写作的全过程看，新闻作品中凝聚着作者的独创性劳动。当然，不同作者针对同一题材进行采写的新闻作品的智力劳动与创造性有大有小。但是，判断作品“独创性”的标准是“有无”，而非“大小”。所以，新闻作品具备受《著作权法》保护的核心要件，原则上应受《著作权法》保护。

二是作者的专有传播权应适当限制。专有传播权是指新闻作品的作者对其已在新闻媒体上发表的作品享有独占控制权，未经其允许，其他媒体不得转载。报道新闻、传播信息是新闻传播的基本功能，是其他功能实现的前提和基础。因此，笔者建议将新闻转载作品使用问题的内容修改为：“报纸、期刊、广播电台、电视台、信息网络等媒体刊登或者播放其他报纸、期刊、广播电台、电视台、信息网络等媒体已经发表的关于政治、经济、宗教问题的时事性文章，可以不经著作权人许可，但应向其支付报酬，并指明作者姓名、作品名称、作品出处。”

三是根据不同新闻体裁给予不同保护。由于不同文体的新闻作品的创造性大小不同，因此，对不同新闻作品的著作权设定，应根据不同体裁有所变化。简讯不宜受《著作权法》保护，但其他类型的消息应受《著作权法》保护，只不过出于新闻传播的需要，应该对作者的专有传播权加以限制。再如新闻评论，它是作者个人思想、观点与情感直接、与众不同的表现，其他媒体在转载时可以不经原作者允许，但应当向其支付报酬。新闻照片作者也应享有署名权、修改权、保护作品完整权，以及被传播后获得报酬的权利。