遗弃罪(刑法第261条)，是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的人，负有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的行为。

第二，遗弃行为情节恶劣是指：由于遗弃而致被害人重伤、死亡的;被害人因被遗弃而生活无着，流离失所，被迫沿街乞讨的;因遗弃而使被害人走投无路被迫自杀的;行为人屡经教育，拒绝改正而使被害人的生活陷一危难境地的;遗弃手段十分恶劣的(如在遗弃中又有打骂、虐待行为的)等等。

第三，犯本罪的，处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。

遗弃，是指家庭成员中负有赡养、扶养、抚养义务的一方，对需要赡养、扶养和抚养的另一方，不履行其应尽的义务的违法行为。如父母不抚养未成年子女;成年子女不赡养无劳动能力或生活困难的父母;配偶不履行扶养对方的义务等。遗弃以不作为的形式出现，该为而不为，致使被遗弃人的权益受到侵害。

对于遗弃罪而言，尽管刑法对其位置作了调整，学界的认识也仍停留在原有的认识上：

一是，主体是在家庭中负有扶养义务的人;

二是，对象限于在家庭中因年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力而需要扶助的家庭成员;

三是，客体是家庭成员的受扶养权;

四是，本罪属纯正不作为犯;

五是，作为义务源于民法典的规定，等等。

而对遗弃行为到底有哪些表现，为做到罪刑相适应是否需要在刑法修订时进行细化，在刑法修订时是否需要对其罪状进行完善，遗弃罪在刑法典中位置的调整在解释论上，是否对遗弃罪的对象、客体、义务的来源及“扶养”的含义等的解释也应该适时修正，等等。