单元式住宅是指在多层、高层楼房中的一种住宅建筑形式。通常每层楼面只有一个楼梯，住户由楼梯平台直接进入分户门，一般多层住宅每个楼梯可以安排24到28户。所以每个楼梯的控制面积又称为一个居住单元。

单元式(梯间式)住宅，是目前在我国大量兴建的多、高层住宅中应用最广的一种住宅建筑形式。这类住宅与走廊式住宅的最大区别是每层楼面只有一个楼梯，可为2-4户提供服务(大进深住宅每层一梯可服务于5-8户)，住户由楼梯平台进入分户门。如果住宅设计为点式，则各层住户围绕一个楼梯分布;如果住宅的平面是条形(板式)设计，则一幢条形住宅可有多个楼梯。不论是一梯二户，还是一梯三户，每个楼梯的控制面积称为一个：“居住单位”.因此，条形的梯间式多层住宅又称为“连续单元式住宅”。点式(墩式或塔式)梯间式住宅又称“独立单元式住宅”。

单元式住宅的基本特点有：

(1)每层以楼梯为中心，每层安排户数较少，各户自成一体。

(2)户内生活设施完善，既减少了住户之间的相互干扰，又能适应多种气候条件。

(3)可以标准化生产，造价经济合理。

(4)仍保留一些公共使用面积：楼梯、走道、垃圾道，保证了邻里交往，有助于改善人际关系。