第一，离婚的主体只能是夫妻双方本人。离婚既为解除婚姻关系的法律行为，涉及身份关系的消灭，应当体现夫妻双方本人的意志，因而离婚的请求只能由当事人提出，他人不得代理。在双方自愿离婚时，必须要求双方亲自到婚姻登记机关申请;在一方要求离婚时，要求离婚的一方必须向人民法院递交诉状或向人民法院口头表达离婚的意愿。第二，离婚必须以有效的婚姻关系存在为前提。有效的婚姻关系，既包括合法有效的登记婚姻，又包括符合实质要件但没有进行结婚登记而为法律所承认其效力的，还包括法定的无效婚姻情形已经消失且补办结婚登记的，或未在法定期间内行使撤销权的婚姻。第三，离婚必须在夫妻双方生存期间才能进行。夫妻一方死亡(包括宣告死亡)，其婚姻关系自行终止，不存在离婚的可能。第四，离婚必须符合法律规定的条件，履行法律规定的程序。有效的婚姻关系受法律保护，当事人不得自行解除，法律在保障离婚自由的同时，又设置一定的条件和程序，限制当事人任意离婚，以保护离婚当事人及其子女的利益和婚姻的严肃性。离婚必须经过正常程序，必须经过离婚登记或者法院判决准予离婚生效，任何私下的解除婚姻的协议都没有法律效力。第五，离婚将产生一系列法律后果。离婚不但导致婚姻关系的解除和终止，从而引起夫妻人身关系、财产关系的消灭，而且还将由此而产生夫妻共同财产的分割、婚姻存续期间的清偿、经济帮助、损害赔偿以及未成年子女的抚养等一系列法律后果。所以离婚不仅关系到当事人双方的利益，也会影响到子女及第三人的利益。