自诉是公诉的对称，指被害人或者其法定代理人、近亲属为追究被告人的刑事责任，向人民法院提起诉讼，由人民法院直接受理的案件。刑事案件在多数人的概念中是检查机关提起公诉，由法院来判决的案件。其实，在刑事案件中也有被害人自己提起诉讼的，称为刑事自诉案件。

人民法院受理自诉案件后，按下列步骤和环节进行：

1.向被告人送达自诉状或口诉笔录副本，确定开庭日期，传唤当事人，通知证人出庭，公开审判的应先期公布有关事项等。

2.自诉案件开庭审理程序与公诉案件基本相同，也分为开庭、法庭调查、法庭辩论、被告人最后陈述、评议和宣判五个阶段进行。

3.自诉案件可以调解。调解达协议的，应制作刑事自诉案件调解书，由审判人员、书记员署名，并加盖人民法院印章。调解书送达当事人后即发生法律效力，必须执行。在调解书送达以前，如果当事人一方或者双方反悔的，人民法院可以再行调解，也可以宣判。

4.在宣判前，自诉人可以同被告人自行和解或者撤回自诉。双方当事人和解后，自诉人可以申请撤回自诉。对申请撤回自诉的，人民法院一般应当准许，记入笔录并通知双方当事人结束诉讼。

5.当事人如不服一审人民法院对刑事自诉案件的审判，应在法定上诉期限内提出上诉。

6.第二审人民法院受理刑事自诉案件，应当在一个月以内审结，至迟不得超过一个半月。二审过程中，可以调解，也允许自诉人撤诉。